Ni Brasil ni Polonia mostraron signos de bajar el ritmo con otras tres victorias en la Semana 4 de la Liga de Naciones de Vóleibol FIVB (VNL, por sus siglas en inglés) para mantenerse en el primer y segundo lugar de la tabla, mientras que Rusia y Eslovenia ganaron impulso en su búsqueda de llegar a las Finales, respectivamente con tres y dos victorias.
VNL 2021
VNL: Los equipos se juegan todo en la recta final masculina
¿Podrá Rusia seguir en carrera para la defensa de su título?
Publicado 07:35, 20 jun 2021
Eslovenia se metió en la pelea como la bestia negra del torneo, al llevar a Brasil a disputar un quinto set por primera y hasta ahora única vez. No obstante, el último campeón olímpico se mantuvo en la senda de la victoria, en tanto que Polonia cosechó todos los puntos posibles con tres éxitos en sets corridos.
Los eslovenos quedaron en el tercer lugar de la clasificación tras recolectar en total siete puntos: uno de ese 2-3 con Brasil y el resto con victorias de cuatro sets sobre Australia e Irán. Rusia, por su parte, saltó a la cuarta posición con tres triunfos y también impulsado por derrotas sufridas por Serbia y Francia en la cuarta ronda de juego.
Brasil, ante equipos europeos
Brasil había cerrado la Semana 3 con una barrida fenomenal ante Polonia, con una gran labor del trío compuesto por Wallace, Lucarelli y Yoandy Leal para propinarle un 3-0 al actual bicampeón del mundo.
A continuación, salió a flote la resiliencia del equipo, al afrontar dos partidos en la Semana 4 en los que debieron dejar sets en el camino, y ahora tendrán por delante una prueba aún más exigente, puesto que se medirán exclusivamente ante rivales europeos en el cierre de la ronda preliminar.
La única derrota que sufrieron hasta ahora en el torneo los campeones olímpicos fue en sets corridos ante Francia en la Semana 2, y de ahí en más se han recuperado y construido una nueva racha ganadora que ya acumula 8 triunfos consecutivos.
El rendimiento de sus puntas receptores en la Semana 5 será crucial, ya que deberán lidiar con los exigentes bloqueos de Italia, Alemania y Rusia.
También será valioso el aporte de Wallace, el líder de la fuerza anotadora del equipo en esta VNL. El opuesto ha ocupado este rol desde que se sumó al equipo en 2012, pero ahora tendrá que contar con el apoyo de Leal, Lucarelli e incluso de su compañero opuesto Alan Souza para cumplir la misión de mantener a Brasil en racha.
Cinco equipos europeos con chances de semifinales
Polonia está a la cabeza del lote europeo como el único ocupante de la segunda posición, con un total de 10 victorias alcanzado luego de desplegar todo su arsenal de atacantes en sus presentaciones recientes.
Los dirigidos por Vital Heynen disfrutaron de una Semana 4 en la que no cedieron set alguno, alternando entre veteranos y jóvenes para la producción de puntos.
Tal rotación le permite al actual campeón del mundo tener a su primera línea de atacantes bien descansada rumbo a los partidos contra Argentina, Irán y Francia, contando de esta manera con algo de margen para lograr su clasificación a semifinales.
Eslovenia emerge en la tercera posición a pesar de haber perdido en tie-break frente a Brasil. Tras el punto obtenido con ese resultado, el saldo fue ideal con otras seis unidades conseguidas ante Australia e Irán.
En esos dos partidos, Eslovenia perdió cada primer set y respondió ganando los tres siguientes. El armador Gregor Ropret se lució en su función y fue el destaque de la gran performance en la cuarta semana de acción, mientras que Klemen Cebulj se dedicó a ser la fuente más constante de puntos.
En la Semana 5, los eslovenos tendrán del otro lado de la red a Estados Unidos, Japón y Bulgaria.
Por su parte, Rusia parece recuperada por completo de aquellas derrotas a manos de Japón, Polonia, Francia y Eslovenia, con una Semana 4 de victorias sucesivas sobre Serbia, Argentina y Bulgaria.
Los bicampeones de la VNL se ubican en la cuarta posición luego de esas tres victorias y ayudados por tropiezos de Francia y Serbia que los relegaron al quinto y sexto lugar, respectivamente. Aun con este orden, los tres comparten récord de 8-4 en triunfos-derrotas.
Maxim Mikhaylov comenzó la semana con un buen rendimiento de 23 puntos y luego fue relevado por Egor Kliuka y Dmitriy Volkov en el rol de máximo anotador para los siguientes partidos.
Ante Alemania, Italia y Brasil, Rusia irá por más victorias en la Semana 5, para seguir en carrera en la defensa del título.
Mientras tanto, Francia y Serbia, con mencionadas campañas de 8-4 después de duras derrotas en la última tanda de partidos, están en situaciones de ganar o ganar en la Semana 5.
Francia fue vencida dos veces en quinto set, por los Países Bajos y por Italia, mientras que Serbia cedió en cuatro sets ante Rusia y en parciales corridos frente a Argentina.
En el cierre de la clasificación, Francia jugará contra Irán, Argentina y Polonia, en tanto que Serbia se medirá con Australia, Países Bajos y Canadá.
