Tres partidos clave en la Semana 5 de VNL

Son horas decisivas para la Liga de Naciones de Vóleibol FIVB 2021 con la Ronda Preliminar llegando a su fin entre lunes y miércoles en la localidad italiana de Rímini y nada menos que 11 de los 16 equipos masculinos tienen chances de obtener una de las cuatro plazas de semifinales.

El campeón olímpico Brasil (11 victorias, 32 puntos) y el bicampeón del mundo Polonia (10 victorias, 30 puntos) están casi clasificados, mientras que Eslovenia (con nueve triunfos), Rusia, Francia, Serbia (con ocho), Estados Unidos, Argentina, Italia, Japón (con seis) e Irán (con cinco) mantienen esperanzas de competir por las medallas.

Con muchos partidos de la semana final involucrando a dos de estos equipos, la lista de aspirantes a semifinales se irá reduciendo cada día hasta el miércoles, la fecha en la que se conocerán finalmente los cuatro seleccionados que avanzarán a la fase decisiva.

¡Regístrate a Volleyball TV para ver cada uno de estos partidos! Aquí están tres que sin dudas vale la pena mirar:

¿Quiénes? Francia vs. Irán

¿Cuándo? Lunes 21 de junio, 11:00 GMT

¿Por qué? Francia está actualmente afuera de los cuatro de arriba, pero una victoria ante Irán puede cambiar eso. Para los iraníes, triunfar en este partido es una absoluta necesidad para seguir en la carrera por llegar a semifinales. Además, los dos van en busca de revancha puesto que Francia viene de inesperadas derrotas ante los Países Bajos e Italia, mientras que Irán perdió nada menos que sus tres partidos de la Semana 4. En lo individual, hay un duelo que promete entre Jenia Grebennikov, el líbero estrella de Francia que con 96 intervenciones es el sexto mejor defensor de la VNL, y Saber Kazemi, el joven opuesto iraní que con 159 puntos es el cuarto máximo anotador del certamen.

¿Quiénes? Japón vs. Eslovenia

¿Cuándo? Martes 22 de junio, 14:00 GMT

¿Por qué? Japón necesita ganar sus tres últimos partidos para tener chances de seguir en competencia y el que jugará ante Eslovenia es uno fundamental. Los europeos llegan a la semana final en una buena posición, dependiendo de sí mismos para avanzar de ronda en su primera participación histórica en la VNL, y una victoria en este partido les sería muy útil en ese sentido, ya que los otros cruces ante Estados Unidos y Bulgaria se perfilan como potencialmente exigentes. Para cumplir su objetivo, ciertamente necesitarán que siga funcionando la buena conexión entre el receptor punta Klemen Cebulj, el segundo mejor anotador de la VNL con 174 puntos, y el armador Gregor Ropret, el mejor del torneo en su posición con 316 acciones positivas.

¿Quiénes? Francia vs. Polonia

¿Cuándo? Miércoles 23 de junio, 13:00 GMT

¿Por qué? Ya era uno de los partidos más esperados en la previa del torneo y ahora, con cómo se han dado las cosas, cuenta con un contexto decisivo que lo hace aún más interesante. Tanto Francia como Polonia han estado experimentando con diferentes alineaciones iniciales durante la gran mayoría de la Ronda Preliminar y obtuvieron buenos resultados con varios jugadores. Sin embargo, con las semifinales acercándose rápidamente y la clasificación en juego sobre todo para los franceses, todo indica que ambos utilizarán a sus mejores hombres y esto significa que se dará uno de los mejores duelos individuales del vóleibol internacional en la actualidad: Earvin Ngapeth por Francia contra Wilfredo León por Polonia.