La Final 4 masculina de la Liga de Naciones de Vóleibol FIVB 2021 empieza este sábado con la presencia ya habitual de Brasil, Francia y Polonia a los que se sumó Eslovenia, debutante en el torneo.
VNL 2021
Todo listo para definir al nuevo campeón masculino de la VNL
¿Habrá final feliz para el cuento de hadas de Eslovenia en el torneo?
Publicado 06:39, 26 jun 2021
Esta temporada ha dejado una cosa en claro: un nuevo campeón será coronado en Rímini, Italia.
Es la primera vez en la historia de la VNL que Rusia, todavía el equipo bicampeón, no se encuentra entre los cuatro mejores del certamen. No le alcanzó al equipo europeo el 3-0 obtenido en la jornada final de las preliminares, puesto que Brasil (justamente el rival al que venció) y Polonia ya se habían clasificado el martes y luego Eslovenia y Francia tomaron los cupos finales el miércoles.
Sólo Polonia y Brasil repiten presencia en semifinales respecto de la última edición en 2019, mientras que Francia hace su regreso luego del antecedente de la medalla de plata ganada en 2018.
La primera semifinal, a las 11.30 (hora local), será protagonizada por Brasil y Francia, seguidos por Polonia y Eslovenia a partir de las 15.
Brasil hace su tercer intento por el oro, Francia busca el mejor final
Dicen que a la tercera va la vencida. Para Brasil, este será el tercer intento de salir adelante en semifinales de la VNL, luego de dos que fueron en vano en las ediciones anteriores. Asimismo, todavía no ha ganado medallas en el torneo, ya que tanto en 2018 como en 2019 fue vencido en el juego por el bronce, por Estados Unidos y Polonia respectivamente.
Brasil cerró la Semana 5 de juego con dos victorias, sobre el anfitrión Italia y sobre Alemania, para luego ceder ante Rusia en sets corridos en la fecha final, el miércoles.
La plantilla sudamericana cuenta con extremos de primer nivel como Wallace De Souza, Alan Souza, Ricardo Lucarelli, Yoandy Leal, Mauricio Borges y Douglas Souza, quienes han respondido bien a los armados de un brillante Bruno Rezende. Esta buena rotación ofensiva impulsó al equipo a la cima de las posiciones, con 13 victorias y 2 derrotas.
Francia, por su parte, viene de no superar el corte clasificatorio en la edición pasada del certamen, por lo que espera superar a Brasil para tener una segunda chance de hacerse con el oro, tras aquel subcampeonato en 2018.
El conjunto galo finalizó la etapa preliminar con buenos rendimientos que le permitieron sacar su boleto a semifinales. Tras imponerse en sets corridos sobre Irán y Argentina, demostró que es digno de estar entre los cuatro mejores con un 3-2 ante Polonia, el escolta de la tabla de posiciones.
El antecedente entre ellos en la edición actual del torneo se remonta a la Semana 2, cuando los campeones olímpicos perdieron contra los franceses en sets corridos.
El resultado dejó a Francia con un saldo a favor de 3-1 en su historial de VNL ante Brasil. En 2018, ambos encuentros disputados fueron para los europeos, por 3-0 y 3-2 en la rueda preliminar y en la fase decisiva, para dar paso luego a la redención brasileña, con un 3-1 en la etapa clasificatoria de 2019 que el número 1 del mundo atravesó con un notable récord de 14-1.
Polonia quiere escalar en el podio, Eslovenia y un debut resonante
Polonia, actual bicampeón mundial, tiene como próximo objetivo mejorar la medalla de bronce obtenida en 2019 y cuenta con un mix de jugadores experimentados y jóvenes que puede hacerlo posible.
Con veteranos como Michal Kubiak, Karol Klos, Piotr Nowakowski, Fabian Drzyzga, Bartosz Kurek y Pawel Zatorski, todos campeones del mundo, el polaco ya era un equipo fuerte, pero la adición de Wilfredo León y otros jóvenes atacantes muy talentosos hace que las posibilidades de éxito parezcan ilimitadas.
En la ronda preliminar, Polonia finalizó en la segunda posición con 12 triunfos y 3 derrotas, incluyendo en este último rubro el 3-2 padecido ante Francia en el cierre de la campaña.
Ese récord de partidos ganados y perdidos es el mismo que Eslovenia, su próximo rival, que ganó todos los partidos de la Semana 5 para acceder a semifinales.
Los eslovenos jugaron ante Estados Unidos su cuarto tie-break en toda la VNL y celebraron por tercera vez en el set corto, para luego recobrar la compostura y encadenar victorias de sets corridos sobre Japón y Bulgaria.
Klemen Cebulj, Toncek Stern y Tine Urnaut son el centro de la fuerza ofensiva del equipo y cuentan con un habilitador maestro en Gregor Ropret, el mejor armador de la primera fase con 375 acciones positivas.
En la semana inicial de juego, Eslovenia se anotó un triunfo sobre Polonia en el que fue el primer encuentro entre ambos en escena de VNL. Fue por 3-1 y todos los integrantes del trío ofensivo esloveno llegaron a dos dígitos en sus números personales.
